O HOMEM COM OLHOS DE RAIO X (THE MAN WITH THE X-RAY EYES, USA, 1963) – Muito se tem falado que este é o filme de maior sucesso de Roger Corman, com a colaboração da atuação segura de Ray Milland, dando ao personagem a dimensão exata de sua decadência mental à medida em que desenvolve a capacidade de enxergar através das coisas e das pessoas. É uma ficção científica ancorada em premissas filosóficas (assim como em O INCRÍVEL HOMEM QUE ENCOLHEU, outra joia da época), tangenciando questões místicas e religiosas. Corman inverte de forma trágica o Mito da Caverna, de Platão: em vez de a ascensão à luz revelar a verdade libertadora, a hipervisão do Dr. Xavier (Milland) destrói sua sanidade ao expor um caos físico insuportável que a mente humana não foi feita para suportar. No Mito da Caverna, os prisioneiros acorrentados encaram apenas as sombras na parede, tomando as aparências por toda a realidade. No início do filme de Roger Corman, o Dr Xavier opera dentro dessa mesma limitação segura: a visão humana comum é a "corrente" biológica que aceita a pele e a superfície das coisas como o limite do mundo. Quando Xavier aplica o colírio experimental em si mesmo, ele força uma "fuga" da caverna rumo a uma claridade absoluta. Contudo, ao contrário da ascensão filosófica em direção ao Bem e às Ideias imutáveis, a luz que Xavier alcança é puramente material e desmedida — ele enxerga tecidos, ossos, o espectro invisível e, por fim, o próprio cosmo em decomposição. O desfecho do filme subverte a responsabilidade do filósofo platônico de guiar os outros. Sem conseguir suportar a agressão contínua da visão absoluta: Xavier arranca os próprios olhos em um ato desesperado de retorno às trevas. A famosa frase ambígua "Eu ainda consigo ver!" denota que a verdadeira prisão não estava nos olhos físicos, mas na mente que já havia contemplado demais a crueldade da matéria. O filme conclui que a transcendência física desprovida de sabedoria moral não liberta; ela desintegra o homem, tornando a cegueira o único refúgio ético e psicológico possível. Much has been said that this is Roger Corman's most successful film, with the collaboration of Ray Milland's assured performance, giving the character the exact dimension of his mental decay as he develops the ability to see through things and people. It is a science fiction anchored in philosophical premises (as in THE INCREDIBLE SHRINKING MAN, another jewel of the time), touching on mystical and religious issues. Corman tragically inverts Plato's Myth of the Cave: instead of the ascension to the light revealing the liberating truth, Dr. Xavier's (Milland) hypervision destroys his sanity by exposing an unbearable physical chaos that the human mind was not made to endure. In the Myth of the Cave, the chained prisoners stare only at the shadows on the wall, taking appearances for all of reality. At the beginning of Roger Corman's film, Dr. Xavier operates within this same safe limitation: the ordinary human view is the biological "current" that accepts the skin and surface of things as the limit of the world. When Xavier applies the experimental eye drops to himself, he forces an "escape" from the cave towards absolute clarity. However, unlike the philosophical ascent toward the Good and the immutable Ideas, the light that Xavier achieves is purely material and immeasurable—he sees tissues, bones, the invisible spectrum, and ultimately the decaying cosmos itself. The film's outcome subverts the Platonic philosopher's responsibility to guide others. Unable to withstand the continuous assault of absolute vision: Xavier gouges out his own eyes in a desperate act of returning to darkness. The famous ambiguous phrase "I can still see!" denotes that the real prison was not in the physical eyes, but in the mind that had already contemplated too much the cruelty of matter. The film concludes that physical transcendence devoid of moral wisdom does not liberate; it disintegrates man, making blindness the only possible ethical and psychological refuge. Oldflix.
